Ce joli gouffre ardéchois se situe non loin des gorges de l'Ardèche, sur le plateau karstique de Saint-Remèze. Lors de sa découverte le 25 décembre 1989, il était un tout petit trou "de la taille d'une noisette"...
Suite aux désobstructions et aux aménagements par les découvreurs, il s'ouvre désormais par une petite trappe. On y rencontre un puits, relativement étroit, de 30 mètres de profondeur qui est rapidement suivi d'un autre puits très large, qui permet de descendre de 90 mètres supplémentaires pour atteindre la cote -120 mètres. On prend alors pied dans la galerie principale...
Les volumes sont gigantesques dans l'aven et, pour cause : l'aven de Noël fait partie du très réputé réseau de Saint-Marcel. Comme dans le reste du système, les spéléothèmes sont très varié et comprennent notamment des piliers, des gours, des fleurs de gypse et des excentriques.
L'Association de Recherches Spéléologiques et de Protection de l'Aven de Noël (ARSPAN) veille à la protection de cet aven fragile et gère le planning des visites, celles-ci s'effectuant sans guide. L'accès est réservé aux spéléologues chevronnés, qui doivent absolument respecter le balisage pour éviter de souiller le sol et les parois ! Enfin, il est utile de dire que le CO2 s'invite régulièrement dans la cavité.
